급조한 자기소개서에서는 진정성이 드러나지 않는다.
                   그러므로 자기소개서는 평소에 정리해두고 수정에 수정을
                   거듭해 작성해야 한다.

자기소개서란 지원자들이 대학입학 또는 입사 등 새로운 조직에 소속됨을 목적으로 지원할 때 자기 자신의 인성이나 특성을 소개하는 글이다. 대입에서는 입학 담당자들을 설득하기 위해 적는 글로서 학생을 알 수 있는 가장 기본적인 서류이며 또한 입학 담당자들이 가장 먼저 주의 깊게 보는 서류다. 따라서 학교생활기록부에 다 드러내지 못한 자신의 역량을 보여 줄 수 있도록 자신의 모든 것을 빠짐없이 기록해 자신을 최대한 홍보할 수 있도록 작성해야 한다.

입시를 눈앞에 둔 많은 수험생들은 자기소개서 작성과 관련해 막연한 심정을 토로하는 경우가 많은데, 이런 당황스러운 상황을 피하려면 자기소개서는 미리 작성해 둬야 할 것이다. 자기소개서만으로 대학에 갈 수는 없으나, 자기소개서를 잘못 작성하면 대학에 떨어질 수 있다. 또한 자기소개서는 1단계 서류 전형에 포함되고, 이를 바탕으로 2단계 심층면접이 실시되므로 자기소개서 작성은 대입에 있어 매우 중요하다고 하겠다.

▶ 자기소개서 작성 준비는 어떻게 할 것인가?

첫째, 자신의 인성 및 적성에 대한 객관적인 지식과 이해를 바탕으로 꿈과 목표를 확실하게 정한다. ‘나는 누구인가?’, ‘내가 진정으로 원하는 것은 무엇인가?’, ‘나는 앞으로 어떻게 공부할 것인가?’ 하는 진지한 고민이 앞서야 할 것이다. 각종 진로 및 적성 검사, 상담, 독서활동, 사색과 성찰 과정으로 알게 된 자신의 특성을 정리해본다. 또한 자신의 가치관, 관심분야, 취미, 체험활동 등을 통해 자신의 정체성을 파악한 후 꿈과 목표를 명확하게 설정한다.

둘째, 목표대학을 분석한다. 지원하고자 하는 대학의 교육이념과 인재상, 그리고 학부 및 학과의 교육과정의 특징을 정확히 이해해야 한다. 지원대학의 홈페이지나 홍보 자료 등을 통해 전공과정과 졸업 후 진로 등 대학에서 배우는 과목과 커리큘럼을 확인해야만 진로계획과 학업계획 부분을 구체적으로 작성할 수 있다. 또한 대학에서 지원자를 선발해야하는 이유 부분도 단순한 자기자랑식이 아니라 구체적으로 작성할 수 있다.

셋째, 교과관련 활동을 파악한다. 교과 성적, 모집 단위 관련 교과 성적, 학년별 성적 추이, 학업 관련 탐구활동, 교과관련 교내 수상실적, 방과 후 활동 등의 교과영역을 확인해 전공적합성, 학업능력부분과 연관해서 정리해 둔다.

넷째, 비교과 영역을 정리해 둔다. 동아리활동, 봉사활동, 진로활동, 및 각종 체험활동 등과 독서활동, 교내외 수상실적 등을 정리해 둔다. 여기에는 학생의 관심사와 학교생활 충실도 등이 드러나므로 활동의 동기 및 활동의 주도성, 진로와의 일관성에 우선순위를 두고 재배열해야 할 것이다. 또한 목표를 향한 자신만의 남다른 노력 과정과 자기 주도적 능력 그리고 활동의 성과 등이 잘 드러나게 정리해야 할 것이다.

다섯 째, 자신만의 포트폴리오를 완성한다. 수상실적이 아니더라도 자신의 꿈에 대한 열정과 노력이 드러나도록 정리한다. 일관성과 연관성, 잠재력, 모집단위와의 적합성, 객관성과 신뢰성 등을 검토해 준비한다.

여섯 째, 학교생활기록부를 꼼꼼히 분석한다. 자기소개서는 학교생활기록부의 보충자료이기도 하다. 학교생활기록부는 학생의 활동에 대한 사실적인 기록만으로 작성돼 있기 때문에 대학은 지원자가 활동에 참가하게 된 동기, 노력과정, 활동 후 변화된 모습 등은 알아낼 수가 없다. 학교생활기록부를 꼼꼼히 읽어보고 자기소개서에서 내용을 보충해 준다면 지원자의 특성을 알리는데 도움이 될 것이다.

▶ 자기소개서 작성은 어떻게 할 것인가?

대학마다 해당 전형에서 선발하고자 하는 인재상에 따라 평가요소가 다르므로 각 대학의 자기소개서 문항은 다르게 구성돼 있다. 한국대학교육협의회에 따르면, 학생의 인성과 가치관, 다양한 능력을 평가하는 요소로 성장과정과 가족환경, 역경극복 과정과 목표를 세운 동기, 지원동기와 노력하고 준비한 과정, 자기 주도적 학습경험과 활동, 학업계획과 진로계획 등으로 구성돼 있다. 여기서는 한국 대학교육협의회에서 발표한 자기소개서 작성 공통문항을 중심으로 살펴보고자 한다.

첫째, 자신의 성장과정과 이러한 환경이 자신에게 미친 영향에 대해 기술하시오.
이 문항은 지원자를 둘러싼 외적환경요소가 지원자의 가치관이나 인성에 어떤 영향을 줬는지를 파악할 수 있다. 따라서 작성 시에 지원자가 환경의 지배를 받는지 아니면 환경을 만들어가는 지를 성장과정 및 교육환경과 더불어 지원자의 가치관이나 인성, 인생관, 책임감 등에 관해 기술한다.

둘째, 학교생활 중 배려, 나눔, 협력, 갈등관리 등을 실천한 사례를 들고 그 과정을 통해 배우고 느낀 점을 구체적으로 기술하시오.
이 문항은 공동체 생활 속에서 갖게 된 학생의 인성을 평가하고자 하는 부분이다. 다양한 관점을 이해하는 능력과 타인을 배려하려는 의지가 드러나도록, 그리고 나와 다른 생각을 갖고 있는 사람, 사회를 이해하려는 자세를 표현하도록 작성한다. 이 때 구체적으로 기술하라고 했으므로 학생의 실제 경험이나 사례를 들어 설득력 있게 작성해야 할 것이다.

셋째, 지원동기와 지원한 분야를 위해 어떤 노력과 준비를 해왔는지 교내·외 활동 중 본인에게 가장 의미가 있다고 생각되는 활동을 기술하세요.
이 문항은 학업이나 특기능력을 중심으로 지원하고자 하는 모집단위와 관련해 자신을 가장 잘 드러낼 수 있게 작성해야 한다. 그러므로 지원동기를 작성할 때에는 모집단위와 전공, 전형, 대학의 인재상과 학과의 특성을 정확히 알고 자신의 꿈과 목표, 그리고 특성과 연관시켜 기술해야 한다. 또한 재학 중 자신의 목표를 위해 노력한 과정과 그 속에서 얻은 결과를 기록하고, 학습을 위한 고민과 열정이 드러나도록 남과 차별화시켜 작성할 필요가 있다.

넷째, 입학 후 학업계획과 향후 진로계획에 대해 기술하세요.
이 문항은 학생들이 본인의 진로에 대한 충분한 검토 및 고민 후에 작성해야 한다.  대학에서는 이를 통해 수험생의 적성과 가치관 및 학업수행능력 확인, 그리고 학생의 미래사회에 대한 비전을 예측할 수 있는 항목이다. 따라서 작성 시에는 대학 재학 중의 학업계획과 자기계발 계획, 그리고 장래희망 즉, 졸업 후 지원 전공을 바탕으로 지역사회 발전을 위해 자신이 기여할 수 있는 바를 기술한다. 계획부분을 작성할 때 왜 이 활동이나 학업을 하고자 하는지 이유와 함께 작성한다면 설득력이 있을 것이다. 여기서는 진로계획을 포함해 자신의 가치관, 학업계획, 지원동기와 일관되게 구성됐는지 확인할 필요가 있다.

▶ 자기소개서를 작성할 때 유의할 점은 무엇인가?

첫째, 자기소개서는 정답이 없는 글이다. 따라서 나만의 글로 창의성과 차별성을 드러내도록 본인이 직접 작성해야 한다. 최근 자기소개서 작성과 관련해 각 대학은 유사도 검색시스템을 구축해 표절검색을 강화하고 있으므로 수험생들의 각별한 주의가 필요하다.

둘째, 자기소개서도 일종의 논술임을 명심하라. 자신이 하고 싶은 말만 적는 것이 아니라 주어진 질문의 요지에 맞도록 답을 적어야 할 것이다. 그리고 주어진 글자 수를 확인하고 평가에 불필요한 내용이 들어가지 않도록 작성해야 할 것이다.

셋째, 스토리텔링(storytelling)으로 읽는 사람의 마음을 움직여라. 형식적이고 일반적인 내용으로 막연하게 자신의 특성을 기술하지 말고 본인의 경험이나 사례를 들어 구체적으로 작성해서 읽는 사람에게 감동을 줄 수 있도록 설득력 있게 작성하라는 것이다.

넷째, 일관성 있게 작성하라. 지원 동기나 진로계획, 재학 중의 경험, 장단점 등 항목은 다르지만 진로와의 일관성, 전공과 연관성이 있어야 할 것이다.

다섯 째, 미리 준비하고 계속 수정해 완성시켜라. 자기소개서 문항은 꼼꼼히 읽어보고 하나하나 답변을 준비해야 하므로 생각보다 많은 시간과 노력을 필요로 한다. 일반적인 활동이더라도 의미 있었던 경험을 잘 표현하거나 관심활동을 심화시키고 나아가는 과정을 기술하는 데는 시간이 필요하다. 따라서 급조한 자기소개서에서는 진정성이 드러나지 않는다. 그러므로 자기소개서는 평소에 정리해두고 수정에 수정을 거듭해 작성해야 한다.

홍진옥 부산진여고·진로진학상담교사
부산시 진학지원단 전문위원으로 활동하고 있다.